O padre católico John Inalegwu Otache, sequestrado no estado de Benue, Nigéria, foi resgatado junto com sete outros reféns. A polícia prendeu dois suspeitos relacionados ao caso.
O sequestro e o resgate
O Rev. John Inalegwu Otache, pároco da Igreja de Santa Margarida em Ajegbe-Awume, foi sequestrado em 13 de outubro enquanto retornava de Otukpo, conforme relatado pelo The Christian Post. Ele e outras sete pessoas foram mantidos em cativeiro por cinco dias.
Em uma operação conjunta, a polícia do estado de Benue e vigilantes locais conseguiram libertar todos os oito reféns em 18 de outubro. Os suspeitos foram detidos e os resgatados foram levados ao hospital universitário de Otukpo para exames médicos.
Reações da diocese
A Diocese Católica de Otukpo, onde Otache serve, expressou alegria com o retorno seguro do padre. O chanceler diocesano, Rev. Joseph Itodo, agradeceu a todos que oraram e apoiaram durante o período de cativeiro.
“Anunciamos esta notícia com corações cheios de alegria e gratidão a Deus”
—Rev. Joseph Itodo
O bispo Michael Ekwoyi Apochi também agradeceu aos clérigos, membros de ordens religiosas e leigos católicos que se uniram em oração pelo padre.
Contexto de sequestros na Nigéria
O sequestro de Otache é parte de um aumento nos sequestros por resgate na Nigéria, especialmente em regiões como Benue e Kaduna. Outro padre, Rev. Emmanuel Ezema, permanece desaparecido desde dezembro de 2025, após ser sequestrado em Kaduna.
Esses incidentes têm gerado apelos para que as autoridades tomem medidas mais eficazes contra os sequestros. Em julho, um cardeal aposentado de Abuja instou o governo nigeriano a agir para proteger a população.
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