A visita de uma delegação dos Estados Unidos à Jordânia e Jerusalém destacou a situação dos evangélicos na região, com foco na liberdade religiosa e no papel social das igrejas. A delegação incluiu Riley Barnes, que se reuniu com líderes religiosos locais.
Encontro com líderes evangélicos na Jordânia
Durante a visita à Jordânia, a delegação dos EUA, que incluía Riley Barnes, assistente do secretário de Estado para Democracia, Direitos Humanos e Trabalho, visitou a Igreja de São Jorge em Madaba, famosa por seu mapa em mosaico, e a Igreja Latina. Em um almoço, o ex-general jordaniano e presidente do Conselho Evangélico da Jordânia, Emad Ma’ayeh, elogiou o rei Abdullah II e o governo jordaniano pela liberdade que os cristãos jordanianos desfrutam, afirmando a “ausência absoluta de discriminação”.
“Os evangélicos na Jordânia, que somam cerca de 10.000, frequentam cultos em 57 locais e realizam trabalhos humanitários significativos”
—Emad Ma’ayeh
Ma’ayeh também levantou a questão da criação de um tribunal eclesiástico evangélico para tratar de questões de status pessoal, como divórcio, herança e adoções.
Diálogo inter-religioso e desafios regionais
O reverendo Nabih Abbassi, chefe da Convenção Batista Jordaniana, destacou o papel do rei Abdullah II na proteção das liberdades religiosas e na promoção do pluralismo religioso. Abbassi discutiu a necessidade de diálogo contínuo sobre o status legal e eclesiástico das igrejas evangélicas na região.
Durante a visita, Barnes também se encontrou com um grupo inter-religioso, incluindo clérigos das igrejas Ortodoxa Romana, Latina, Católica Grega e Episcopal Árabe. O reverendo Romanos Samawi expressou preocupações sobre grupos missionários que operam sob o disfarce de “igrejas” e suas ligações potenciais com o movimento sionista global.
Visita a Jerusalém e encontros com cristãos palestinos
Em Jerusalém, Barnes, acompanhado por Brian Burch, embaixador dos EUA na Santa Sé, e outros oficiais, encontrou-se com cristãos palestinos, incluindo o reverendo Jack Sara, presidente do Bethlehem Bible College. As discussões abordaram a situação dos cristãos na região e as relações entre as várias igrejas.
“Jordan serves as a model for an active Christian presence in the Arab region,” afirmou o reverendo Rami Hussein Halseh.
Reconhecimento e esperança de progresso
Segundo a Convenção Batista Jordaniana, Barnes expressou apreço pelos passos dados pela Jordânia em direitos humanos e liberdade religiosa, elogiando as instituições religiosas por promoverem estabilidade e combaterem o extremismo. Ele também manifestou esperança por progresso contínuo nessas áreas.
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