Cristãos perseguidos: heróis ou sobreviventes?

A expectativa de que cristãos perseguidos devam sempre agir heroicamente é questionada por especialistas, que apontam alternativas bíblicas para lidar com a perseguição. A discussão gira em torno de como os cristãos podem responder de maneira fiel sem necessariamente buscar o martírio.

Expectativas e realidades

Segundo o portal Christian Daily, há uma tendência nas igrejas ocidentais de valorizar histórias de cristãos que enfrentam a perseguição com bravura, recusando-se a renunciar à fé, independentemente do custo. No entanto, essa visão pode criar uma expectativa irreal de que a única resposta fiel à perseguição é suportá-la heroicamente.

Dr. Ronald MacMillan, que trabalhou por 35 anos com comunidades perseguidas, argumenta que a Bíblia não limita as opções dos perseguidos apenas à resistência. Em um ensaio publicado na Evangelical Review of Theology em 2022, ele e um colega destacam que a Escritura também encoraja a defesa dos vulneráveis e a busca por justiça.

Alternativas bíblicas à resistência

A Bíblia oferece várias estratégias para lidar com a perseguição. Jesus, por exemplo, aconselhou seus discípulos a fugirem quando perseguidos (Mateus 10:23). Exemplos bíblicos incluem Elias, que se escondeu de Acabe, e José, que levou sua família para o Egito. Até mesmo Jesus se retirou quando sua vida estava ameaçada.

“Quando você é perseguido em um lugar, fuja para outro”

—Mateus 10:23

O projeto Under Caesar’s Sword, que estuda sistematicamente as respostas dos cristãos à perseguição, identifica três estratégias principais: sobrevivência, associação e confrontação. Cada uma tem seu lugar, e a fuga pode ser uma escolha legítima e estratégica, não um ato de covardia.

O papel da sabedoria e do contexto

MacMillan e seus colegas alertam que a busca por heroísmo pode transformar a perseguição em um símbolo de honra, o que pode ser perigoso. Eles citam o exemplo de um grupo que foi deportado de um estado do Golfo após distribuir panfletos abertamente e depois se vangloriou da perseguição sofrida. A falta de consideração pelo contexto local pode transformar uma tentativa de evangelização em um ato de imprudência.

Além disso, a sabedoria bíblica sugere que os cristãos devem ser “sal e luz” no mundo, o que pode significar permanecer em suas comunidades e contribuir para elas, mesmo que isso envolva compromissos culturais, como pagar taxas comunitárias em celebrações tradicionais.

Considerações finais

O uso estratégico de direitos legais também é uma opção válida. O apóstolo Paulo, por exemplo, usou seus direitos como cidadão romano para evitar punições injustas. A distinção entre compreensões teológicas e legais da perseguição é crucial para uma resposta adequada.